La pandemia de COVID-19 aceleró cambios profundos en la forma en que las empresas conciben y gestionan sus cadenas de suministro. Lo que antes se consideraba suficiente -eficiencia en costos y tiempos- ahora debe complementarse con resiliencia, flexibilidad y digitalización. Para lograr extraer la mayor cantidad de aprendizaje después de la pandemia, es valioso hacer una comparación entre los enfoques tradicionales y los optimizados después de la pandemia.
¿Qué cambió en términos de estrategia y enfoque?
- Tradicional: La cadena de suministro se centraba principalmente en reducir costos y en aplicar modelos de just in time para minimizar inventarios. La resiliencia no era prioridad.
- Post-pandemia: Hoy se busca un equilibrio entre eficiencia y resiliencia. Los modelos just in case (inventarios de respaldo) se combinan con just in time, creando un sistema más flexible frente a disrupciones.
¿Cómo se modificó la gestión de proveedores?
- Tradicional: Dependencia fuerte de pocos proveedores, muchas veces concentrados en regiones específicas de bajo costo.
- Post-pandemia: Las empresas diversifican proveedores, mezclando opciones locales y globales. Se da mayor importancia a relaciones colaborativas y contratos que contemplen planes de contingencia.
¿Qué pasó con la tecnología y digitalización?
- Tradicional: Procesos manuales o semi-digitalizados, con visibilidad limitada de la cadena.
- Post-pandemia: Uso de tecnologías avanzadas como inteligencia artificial para pronósticos, blockchain para trazabilidad, IoT para monitoreo en tiempo real y gemelos digitales (digital twins) para simular escenarios.
¿Cómo es la gestión de riesgos?
- Tradicional: El riesgo se gestionaba de forma reactiva, es decir, se resolvían los problemas cuando aparecían.
- Post-pandemia: La gestión de riesgos es proactiva, con mapas de vulnerabilidad, monitoreo global y planes de recuperación (Business Continuity Planning).
¿Cómo se manejan los inventarios y logística?
- Tradicional: Inventarios reducidos al mínimo, lo que aumentaba la exposición a rupturas en la cadena.
- Post-pandemia: Inventarios híbridos: se mantienen existencias estratégicas en insumos críticos, sin perder eficiencia en rotación. Se optimizan almacenes con analítica avanzada y logística flexible.
¿Cómo aumentó la sostenibilidad y responsabilidad social?
- Tradicional: La sostenibilidad no siempre era parte central de la estrategia, sino un añadido opcional.
- Post-pandemia: La optimización incluye criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza). Reducir huella de carbono, trazabilidad en condiciones laborales y eficiencia energética se han vuelto diferenciadores competitivos.
El paso de una cadena de suministro tradicional a una optimizada post-pandemia refleja un cambio de paradigma: de la eficiencia pura a la resiliencia estratégica, apoyada en tecnología, diversificación y sostenibilidad. Para los gerentes generales y empresarios, entender esta evolución no solo es clave para enfrentar disrupciones, sino también para aprovechar nuevas oportunidades de negocio en un entorno global cada vez más exigente.
